Las alforjas para bicicleta son uno de los sellos característicos del cicloturismo. Después de la bicicleta y de las propias piernas, lo más importante para un cicloturista es el sistema para transportar los bártulos. De las diferentes maneras que hay para llevar el equipaje, la más extendida es el combo alforjas-portabultos. Ambos formarían el maletero de la bicicleta. Por eso, al igual que ya hablamos de lo que hay que tener en cuenta a la hora de elegir un trasportín, hoy lo vamos a hacer de las alforjas para bicicleta.

     El hecho de llevar unas alforjas en nuestra bicicleta es lo que nos diferencia del resto de los ciclistas. Son lo que hace que pasemos de ser deportistas a ser caracoles de la carretera.

     Y, una vez tenemos decidido que queremos comprar unas alforjas para bicicleta, ¿qué es lo que tengo que tener en cuenta? Al final, depende de cada uno elegir el tipo de alforja para viajar. Hay gente que busca unas alforjas de muy buena calidad y gente que se apaña con unas peores. Nuestra recomendación es que las busques de buena calidad. Si vas a hacer tu primer viaje en bicicleta no hace falta que te compres unas alforjas de profesional, pero conforme vayas haciendo viajes descubrirás que gastar en ellas será de las mejores inversiones que hagas en este mundillo.

Estas alforjas están muy bien para hacer la compra, pero no para hacer un viaje en bicicleta.

Alforjas para bicicleta. Qué tener en cuenta al comprarlas.

Índice de características de alforjas para bicicleta.

1. Tamaño y capacidad de las alforjas para bicicleta.
2. Material de las alforjas para bicicleta.
3. Forma de las alforjas para bicicleta.
4. Estanqueidad de las alforjas para bicicleta.
5. Tipos de cierre de las alforjas para bicicleta.
6. Mecanismo de anclaje de las alforjas para bicicleta.
7. Compatibilidad de las alforjas para bicicleta con el portabultos.
8. Compartimentalización de las alforjas para bicicleta.

Antes de continuar podéis ver el siguiente video de las alforjas Thule Pack’n Pedal Shield para que os hagáis una idea de lo que serían unas muy buenas alforjas para viajar en bicicleta. Podréis ver aspectos que vamos a explicar más adelante:

Tamaño y capacidad de las alforjas para bicicleta

     ¿Qué tipo de viaje vas a hacer? ¿Cuánto equipaje vas a llevar? Dependiendo de las respuestas a estas preguntas elegiremos un tamaño de alforjas u otro. No es lo mismo viajar durmiendo en hoteles y comiendo de menú que dormir en tienda de campaña y llevando todo lo necesario para cocinarnos nosotros mismo.

     Lo más habitual entre los cicloturistas, para las traseras, es llevar unas que tengan una capacidad mínima de 20 litros cada una (40 en total). Con esto debería bastarte para un viaje básico (contando con que además de las alforjas usarás la parte superior del trasportín), en el que no lleves mucho material de cocina, de acampada o cacharros de fotografía e informática. Si, por el contrario, vas a llevar todo lo anterior, hay alforjas más grandes y con más capacidad, pero es más recomendable que repartas el peso con unas alforjas delanteras para no llevar toda la carga en la rueda trasera. De esta forma ganarás en estabilidad al rodar y los componentes traseros de la bici sufrirán menos desgaste. Las alforjas delanteras son de menor tamaño y capacidad que las traseras.

Aquí véis la diferencia de tamaño entre el mismo modelo de alforjas en tamaño pequeño y grande.

     Hay veces en las que unas alforjas delanteras se pueden usar como unas traseras. Por ejemplo, en el caso de que use un trasportín de tija o que tu bicicleta sea de doble suspensión y el trasportín que uses no soporte mucho peso. Eso sí, si utilizas las alforjas para bicicleta delanteras como alforjas traseras, tendrás que ver otras opciones para ganar capacidad de carga.

Material de las alforjas para bicicleta.

     Las alforjas para bicicleta pueden estar hechas de cordura, de plástico o de un material mixto de cordura y plástico.

     Cordura: Suelen ser las alforjas de gama media baja. No son impermeables, por lo que suelen ir acompañadas de una funda para la lluvia. Si vas a viajar a algún sitio en el que esperes que va a caer mucha agua no es el material más recomendable ya que al final acaban calando. La ventaja que tienen es que es un material muy resistente (siempre dependiendo de las animaladas que hagas) y que es transpirable, de manera que, si metes algo húmedo, hay menos opciones a que te acabe oliendo toda la ropa a rancio.

Alforja Racktime Liva

     Plástico: estamos hablando ya de alforjas de gama medio-alta o alta. Son impermeables, y en según qué lugares esta cualidad es imprescindible. Por supuesto, al hablar de plástico, no nos referimos a cualquier tipo de plástico. Cada marca trabaja en conseguir los mejores materiales y generalmente las alforjas suelen estar hechas de plástico con refuerzo de nylon. La desventaja de estas alforjas es que no transpiran nada, por lo que si metes algo húmedo dentro no se secará y tendrás un maravilloso olor a cañería en toda tu ropa.

Alforjas Thule Pack’n Pedal Shield Panniers S

     Mixto Cordura/Plástico: Son las alforjas de gama muy alta. Por fuera son de cordura, teniendo alta resistencia a la abrasión, y por dentro son de un material plástico, convirtiéndose en impermeables.

Alforja Thule Pack’n Pedal Large Adventure

Forma de las alforjas para bicicleta.

     Las alforjas para bicicleta pueden ser de tipo puente o independientes:

     Las de tipo puente suelen estar formadas por dos alforjas laterales unidas por la parte que se aguantaría en el trasportín y por una bolsa superior que va encima del mismo. Su ventaja es que tienen una capacidad de carga superior a las independientes, ya que el conjunto de alforjas y bolsa superior puede llegar a los 60 litros o más. La desventaja es que son más complicadas de montar y desmontar que las independientes y que, en función de lo que quieras llevar sobre el portabultos, si no te cabe en la maleta, tendrás que idear algo para llevarlo. También hay que añadir como desventaja que suelen estar hechas de cordura y, por lo tanto, no son impermeables salvo que les pongas una funda.

Alforja Triple XLC Traveller

     Las alforjas independientes están formadas por una a cada lado del trasportín. Sus ventajas son: más facilidad a la hora de quitarlas y ponerlas en la bici, permiten poner más carga en la parte superior y cosas que posiblemente no cabrían en una maleta de las de tipo puente, como la tienda de campaña; y las hay que están fabricadas con material impermeable, sin necesidad de ponerles una funda por encima.

Alforjas Thule Pack’n Pedal Shield L

Estanqueidad de las alforjas para bicicleta.

     Que una alforja para bicicleta sea impermeable ya hemos visto que, al final, es casi imprescindible. Pero también lo es que sea estanca, ya que el agua no solo viene del cielo. Puede venir también de las propias ruedas al pasar sobre un suelo mojado o incluso que te salpique un coche al pasar que, si ya sería una faena por empaparte a ti, añádele que te moje la ropa. Con estanca nos referimos a que tenga la capacidad de impedir que entre agua a través del cierre. Esto se consigue, principalmente, con el cierre por enrollado (que explicamos más abajo), basado en los petates que se usan en espeleología. Se evita el cierre por cremallera o por click ya que se filtraría agua por ellos.

Tipo de cierre de las alforjas para bicicleta.

     Existe una gran variedad de cierres para las alforjas, pero nosotros vamos a centrarnos en los principales para las alforjas para viajar en bicicleta.

• Cierre por click. Es el sistema básico que usan las alforjas de gama baja. Permite un acceso rápido al interior de la alforja a cambio de una escasa estanqueidad.

Alforjas XLC Traveller

• Cierre por click con cordón de ajuste. Es una versión mejorada del cierre por clic, ya que incluye en su interior una funda de plástico ajustable con un cordón. De esta manera seguimos teniendo la facilidad de acceso y ganamos estanqueidad.
• Cierre por enrollado. El cierre estrella de las alforjas para viajar en bicicleta. Se tratan como su nombre indica, de enrollar la parte superior de la alforja consiguiente de esta forma que sea 100% estanca.

     En el siguiente vídeo podéis ver mejor la diferencia entre el cierre por click con cordón de ajuste y el cierre por enrollado. Es de la marca Ortlieb, una de las punteras en este mundo. El vídeo está en alemán y subtitulado en inglés, pero sólo viendo la imagen se entiende perfectamente el concepto que hemos explicado.

Mecanismo de anclaje de las alforjas para bicicleta.

     El enganche es lo que agarra tu alforja a la bici y evita que salga volando. Tiene que ser muy resistente para aguantar el traqueteo y los baches. Cada alforja tiene un sistema y hay marcas que ha inventado los suyos propios. Hay dos tipos de enganches: el superior y principal, que engancha la alforja a la varilla superior del trasportín; y el inferior, que engancha la parte baja de alforja al trasportín. Cada uno de los dos cumple una función que vamos a ver a continuación:

Enganche de la parte superior:

     Es el enganche principal, el que soporta el peso de la alforja. Se coloca en la varilla superior del trasportín. Básicamente, estas son las principales variantes de este enganche:

• Ganchos: Se trata de unos ganchos que hacer que la alforja se ancle al trasportín como si fuera una percha. Las ventajas de este sistema es que las alforjas se pueden quitar y poner fácilmente y que se trata de una variedad más económica que otros sistemas de liberación rápida ideados por algunas marcas. La desventaja principal es la posibilidad de que la alforja salga volando si te encuentras un bache muy grande. Eso sí, hay que recalcar que tiene que ser muy muy grande.

• Sistemas de liberación rápida: Son los que han diseñado algunas marcas como Thule u Ortlieb. Lo que buscan es facilitar el enganche y desenganche de la alforja de forma sencilla. También que el cierre envuelva la varilla del trasportín evitando que se suelte en el primer salto. De esta manera tendremos la facilidad de enganche de los ganchos, pero además la alforja no saldrá volando si nos encontramos un bache muy grande. Salvo, obviamente, rotura del sistema. Pero esto solo nos pasará si somos unos animales o tenemos una caída fuerte.

Este el sistema de anclaje de liberación rápida de Thule. Al tirar de la correa hacia arriba los ganchos se alinean con la varilla del trasportín. En cambio, al dejar de tirar, se colocan automáticamente de forma que se quedan fijos en la varilla y no se sueltan.

• Velcros y otros sistemas básicos de anclaje: En las alforjas de gama baja, el sistema de anclaje de las alforjas para bicicleta suele ser de velcro. Estas alforjas están más orientadas al uso urbano con poca carga que a viajar con ellas con mucho peso. Como podréis deducir, se pueden desenganchar fácilmente si el camino tiene un traqueteo continuo. Este sistema no es nada recomendable si lo que buscas son unas alforjas para hacer un viaje en bicicleta.

Enganche de la parte baja de la alforja:

     Además de los diferentes tipos de enganche que hay para sujetar la alforja al trasportín, también hay que hablar de los enganches que suele haber en la parte baja. Dicho enganche sirve para que la alforja no vaya bamboleando durante el camino. Este bamboleo tendría dos efectos:

• Por un lado, conllevaría el posible desenganche de la alforja con la posible rotura y el posible accidente que podríamos tener.
• Por otro lado, aún en el caso de que no se desenganchara, haría que el conjunto bicicleta y alforjas fuera más inestable. Esto no llevaría a una posibilidad de accidente.

     De nuevo nos encontramos con diferentes sistemas:

• Gancho: El sistema más extendido. Se trata de un gancho colocado en la parte posterior-baja de la alforja que se engancha tras una de las varillas verticales del trasportín. Así se asegura la parte inferior de la alforja. Como cada alforja y cada trasportín es diferente, el gancho es modulable para que encaje en los diferentes conjuntos.

En la parte inferior de la alforja se puede ver el gancho que se sujeta a la varilla transversal del trasportín. Esta es la alforja Racktime Mare.

• Imán: El sistema que emplean algunas de las alforjas de Thule. Por un lado, en el interior del revestimiento de la alforja hay una placa metálica. Por otro lado, se engancha en el trasportín un imán. De esta forma, cuando colocamos la alforja, el imán se pega a ella sujetándola al trasportín. Si hay algún escéptico con la potencia del imán, os podemos decir que este es bastante potente como para aguantar el 99% de los viajes que podáis hacer. Además, facilita el desenganche de la alforja si lo comparamos con el gancho. En el siguiente vídeo de Thule podréis ver como se colocan las alforjas Pack’n Pedal Large Adventure en el portabultos, incluyendo el enganche del imán.

• Velcro: Como en los sistemas de anclaje a la varilla superior del trasportín, el velcro también se emplea muchas veces en las alforjas de gama baja. Suele ser el sistema que emplean muchas alforjas de puente. La ventaja de este sistema es, principalmente, económica. Sin embargo, como contrapartida, es más lento desenganchar y enganchar la alforja.

Compatibilidad de las alforjas para bicicleta con el portabultos.

     Hoy en día, prácticamente todas las alforjas para bicicleta son compatibles con cualquier tipo de portabultos. Aun así, hay que prestar atención a este detalle ya que podemos encontrarnos con alguna alforja o algún portabultos que solo sea compatible con determinados modelos. Generalmente el problema viene por el tipo de anclaje, así que cuando compréis una alforja o un portabultos nuevo, comprobadlo rápidamente por si no os sirve.

Compartimentalización de las alforjas para bicicleta.

     La compartimentalización hace referencia al número de bolsillos que tiene la alforja para bicicleta.

• Con bolsillos: A nivel organizativo es mejor que tenga muchos. De esta manera que podemos separar nuestras cosas en espacios diferenciados. Sin embargo, al tener más elementos, con sus costuras y remaches, la alforja pierde sus capacidades de impermeabilidad y estanqueidad. De hecho, las alforjas que suelen tener bolsillos exteriores suelen ser las de cordura ya que vas a tener que poner una funda para que no se mojen y calen hacía el interior.

Ejemplo de alforja con bolsillos exteriores.

• Sin bolsillos o pocos bolsillos. Las alforjas de plástico o mixtas suelen ser lisas por fuera y tener algún bolsillo interior. De esta manera pueden ser más impermeables al tener el agua menos sitios por los que entrar. Si crees que esto puede ser un problema para organizar tu equipaje, nuestra recomendación es que lo separes por grupos (herramientas, ropa de bici, ropa de vestir, higiene…) y lo metas en bolsas de diferentes colores. Por ejemplo, la ropa de bici en una bolsa roja, la ropa de calle en una amarilla, el material de cocina en una verde…

Ejemplo de alforja sin bolsillos exteriores.

     Como hemos dicho al principio de este artículo, cada uno tiene que ver qué le hace falta para según el tipo de viaje que vaya a hacer, pero o tenéis que basar principalmente en los aspectos que hemos explicado.

     Te invitamos a que leas el equipaje para un viaje en bicicleta. Al final, tus alforjas se van a encargar llevarlo y cuidarlo.

     ¡Buen viaje!

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